Baie-Saint-Paul, le 5 mai 2022 – Suivant deux années de perturbations liées aux effets de la pandémie de COVID-19, les Grands Rendez-Vous Cyclistes de Charlevoix (GRVCC) reprennent leur place habituelle dans le calendrier soit à la fin du printemps. Au fil des ans, la série d’événements sportifs célébrant le cyclisme dans toutes ses déclinaisons a su se tailler une place de choix sur la scène nationale pour devenir un incontournable au Québec. C’est aussi elle qui sonnait le coup d’envoi du calendrier des compétitions, tant en vélo de montagne que cyclisme sur route, et, ainsi, inaugurait la belle saison! En un retour à la normale donc, la 24ème édition des GRVCC se tiendra du 28 mai au 12 juin 2022.
Le premier rendez-vous de la campagne, la Coupe Charlevoix, une présentation de Pharmacie Jean Coutu – succursale Lyne Dufour, conviera les athlètes du circuit régional de l’association de vélo de montagne Québec Chaudières-Appalaches à rivaliser de vitesse et prouesses sur les sentiers du Camping Le Genévrier samedi le 28 mai. Représentant la première manche de la Coupe Sécurisport, la compétition XCO est organisée par le Club Cycliste de Charlevoix et compte pour la sélection des athlètes aux prochains Jeux du Québec. « La tenue d’une course régionale en début de saison sur le site même où s’entraînent nos jeunes cyclistes est le meilleur moyen de les initier à la compétition. Il est plus facile et rassurant de commencer sur un parcours connu tout en étant supporté par ses proches. » analyse Éric Simard, l’un des co-présidents de Vélo Charlevoix et administrateur délégué au Club Cycliste de Charlevoix.
L’événement suivant inaugure également les saisons de deux prestigieuses séries de compétitions de vélo de montagne nationales. Présenté par MicroBrasserie Charlevoix, le rendez-vous Coupes Québec/Canada XCC – XCO se tiendra du 3 au 5 juin au Camping Le Genévrier, à quelques kilomètres du centre-ville de Baie-Saint-Paul. La spectaculaire épreuve de cross-country sur circuit court (XCC) avec le déploiement de ses carrousels débridés se déroulera le samedi en plein cœur du terrain de camping tandis que celle de cross-country olympique (XCO), concours d’endurance et habiletés techniques sur le parcours striant la forêt enchantée du Genévrier, mettra en scène des centaines d’athlètes dont les meilleurs de la discipline au pays.
Enfin, la 24ème édition des GRVCC se terminera avec le « weekend » consacré au cyclisme sur route. Le Grand Prix Cycliste de Charlevoix, course à étapes que se disputent les athlètes de l’élite québécoise, sera présenté par SITEC Amérique du nord et déferlera sur les routes de la région les 10, 11 et 12 juin prochains. Particularité cette année et privilège réservé aux événements de début de saison, le Grand Prix Cycliste de Charlevoix a été choisi épreuve de sélection pour les membres des équipes québécoises féminine et masculine en cyclisme sur route aux Jeux d’été du Canada 2022. « Ça fait plusieurs années que notre course est un passage obligé pour les équipes Junior Homme de la province, tous les pros québécois de la dernière décennie ayant pris part à nos départs et fait leurs marques sur nos parcours, mais ce sera l’occasion pour une majorité d’athlètes féminines Junior de découvrir notre Grand Prix. Elles étaient moins présentes car d’autres courses d’envergure se retrouvaient souvent au même moment mais cette année, l’appel de vouloir représenter sa province aux Jeux du Canada, qui ne se produisent qu’aux 2 ans, leur fera mettre le cap sur Charlevoix la fin de semaine du 10-12 juin! » explique Martin Simard, directeur de course du Grand Prix Cycliste et fondateur des GRVCC.
Se déroulant simultanément à l’étape du Routier le dimanche 12 juin, le Granfondo enverra héroïnes et héros du bitume se mesurer à la topographie légendaire de Charlevoix. Ce dernier rendez-vous, qui s’adresse aux passionnés de cyclisme sur route, est une présentation de l’Hôtel & Spa Le Germain Charlevoix.
Organiser des événements sportifs de cette envergure requiert du savoir-faire, certes, mais aussi et surtout beaucoup de passion. C’est cet enthousiasme débordant et ce dévouement qui caractérisent les membres de Vélo Charlevoix, l’organisme qui chapeaute les GRVCC, tout comme leurs nombreux partenaires et bénévoles. C’est à cette communauté d’énergiques allumés qu’on doit, année après année, le retour des Grands Rendez-Vous Cyclistes de Charlevoix et leurs retombées. Envie de joindre les rangs de cette fabuleuse équipe? Une campagne de recrutement est en cours sur www.velocharlevoix.com ainsi que la page Facebook de l’organisme. Dans les mots de la coordonnatrice générale de Vélo Charlevoix, Marie-Claude Laurendeau-Desmarais : « Être bénévole, c’est une façon de vivre nos événements d’un angle différent. Voir performer des athlètes de près, tout en se créant un réseau avec d’autres bénévoles et en contribuant à la réussite d’un même but! »